不對勁，姜如許離開大廳時總是覺得有一種淡淡的違和感，這樣的感覺自從她在長椅上醒來就一直伴隨著她。

究竟是哪裏出了問題呢？

她這樣想著，行走在並不算寬敞的走廊裏。走廊裏總是亮著慘白的燈光，地板也是蒼白的大理石的紋路，高瘦的護士從她的病房走出，手上拿著的是早上房間裏應該被替換的牙刷牙膏。

“你的申請被批下來了，”護士舉著手上的洗漱用品說道，“裏面所有東西我都給你換掉了，對了，你房間裏的那些裝飾品也要撤下來嗎？”

裝飾品？

姜如許立馬想到了之前懸掛在床頭的全家福，還有藏在全家福後面的字。

她後退兩步，拉開與護士的距離，“不，不用了。”

“好的，那你的房間我已經收拾好了，以後有什麽要求記得和我說。”護士說著，在幹瘦枯黃的臉上勉強擠出一個不成樣子的笑容，肌肉在臉頰兩邊扯出一個廉價的，不帶有任何感情的弧度。

“好的。”被囑咐著的姜如許只能低著頭，從喉嚨裏擠出兩個字。這樣的寒暄似乎已經發生過無數次——這樣的想法讓她感覺到荒謬。

軟質的鞋底與石頭地面碰撞而形成的聲音並不算大，頭頂的燈光也將護士離開的背影局限於一個小小的圈中。走廊上，每一扇鐵門都是關著的，約莫人臉的高度開了一個小小的窗口，姜如許可以透過它看見房間內部。

在她的房間隔壁，住著的就是那天在玻璃房子裏拉小提琴的男孩。男孩的頭發顯得有些臟，像是很久都沒有洗過一樣，黑色的發絲結成一綹綹的條狀，垂在灰白的臉頰兩側。

“你在看什麽？”

坐在床上的男孩似乎發現來自病房外的視線，灰色的瞳仁一動也不動地盯著她。孩子睜大的眼眶內是一層白色東西，像是感染了某些病癥，他的眼睛此刻顯得有些臟。

姜如許直接推開半掩著的房門，小男孩的病房與她的房間都距離手術室不遠，男孩的甚至更近一些。房間內的墻壁上貼著已經半脫落的墻紙，稀稀拉拉的青色苔蘚長在上面，整個房間充滿一種奇怪的潮氣。房間布置倒是與她的房間差不了多少，只是在角落裏多了一把破舊的小提琴。

說是小提琴實在是有些過分誇耀了，它更像是一塊半腐爛的木板，上面多了幾根弦。

“昨天我在長椅那邊看見你了。”姜如許站在床邊，輕聲對他說道，“你是學音樂的嗎？昨天晚上我聽到樂器的聲音了。”

男孩垂著頭，看上去顯得有些失望，“不是，我沒有學過。我只是它的使用者，我要使用它。”說著，他擡起頭開始打量姜如許，視線隱晦地在她的腹部與藏著手的口袋打轉，“你和她們都不一樣，你和我們是一樣的。”

“你們？”姜如許敏銳察覺到小男孩口中的信息。看樣子這所醫院應該有兩種人，至少在這個孩子的眼裏，有兩類人的存在。

是病人與醫護人員嗎？

“現在應該只有我了，卡羅爾被他們帶走了。不過，你又來了。”小男孩翻身下床，撥開兩頰厚厚的頭發，露出被苔蘚覆蓋，已經變成蘑菇形狀的雙耳。

男孩搖頭晃腦，像是背誦什麽一樣，“大家都是帶著任務來到這裏的，每個人的出生都各有使命。”

“你的工具還在嗎？他們送給你的東西。你看，我的小提琴。”他跑到墻角開始撥弄起自己的琴，斷斷續續的嗚咽聲從不斷被擠壓摩擦的琴弦上發出，“這是洗禮的音樂，他們說，很快就會用上的。”

說道工具，姜如許倒是想起了自己丟失的圓珠筆。男孩特意露出來的異變發生在耳朵上，對應的正好是樂器，自己手上的異變，如果說針對的是書寫用具似乎也不無道理。但是，圓珠筆已經丟失了。

她突然想起，從考試開始就一直跟在自己身邊的那條荊棘。畫布世界之後，圓珠筆對它的存在表現出異常的抗拒，它當時甚至刺傷了那個怪物月亮。她記得，後來的考核中，月亮將她背起來的時候，也極力避開荊棘。

它和圓珠筆一樣，都對荊棘產生抗拒。由此似乎可以推斷出，圓珠筆與月亮在某些方面有所相似，再加上考核產生的幻境中，月亮的到來是怪物降臨的先兆……而能夠威脅這二者的荊棘也一定有不凡之處。如今，這根荊棘就在自己的口袋裏。

可惜月亮並不能交流，不然或許還能夠得到一些信息。不過，基本可以肯定的是，荊棘的存在使她擁有一定的自保能力。目前，男孩明顯是想看看她的工具，以此來產生認同感，而她也十分需要男孩的信任。

再加上男孩話裏提及的“卡羅爾”。

我需要找到卡羅爾，姜如許心想。

“我的工具比較重要，他們告訴我不能讓別人知道。”她低頭看著男孩的眼睛，對方結了一層翳的眼睛裏倒映出她模糊的影子，“不過你要是想看我可以偷偷給你看一眼，你不可以告訴其他人哦。”

男孩好像被嚇到了，他低聲說著，“既然很重要，那我就不看了。護士姐姐說了，要聽話。”他拉住姜如許的衣角，像個小大人一樣叮囑她，“你也要聽護士小姐和醫生的話呀。”

“你看，”他的手指向周圍的墻壁，在層層斑駁的痕跡之下，一些字跡隱約的顯現出來。

【OBEDIENCE】

聽話。

聯想到自己房間似乎也有相似的痕跡，姜如許立馬覺得事情並不簡單。不過，檢查房間的事情應該先擱置下來，當務之急是完成收音機裏的任務，找到卡羅爾，她心想。

“對了，你之前提到過卡羅爾，你知道她現在在哪嗎？”她問道。

“卡羅爾早上就被推進手術室了呀。”男孩小聲的說，“她放棄了自己的任務，要被處理掉了。”

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